大多数IT专业人士和消费者都非常熟悉蓝牙数据通信标准,但知道ZigBee无线标准的人却少之又少。目前,ZigBee技术刚刚开始在工业应用中部署,仍处于大规模采用的前期阶段。不过,随着面向消费级应用的不断发展,将会有越来越多的人知道这个标准。 ZigBee的再认识
我们知道,ZigBee基于IEEE 802.15.4标准,而蓝牙基于802.15.1标准。实际上,两者之间的不同还体现在很多方面,从本质上来说,它们有着不同的市场定位。
首先,ZigBee定位于廉价、低功率的应用。集成的ZigBee芯片组(为其供电的电池寿命可达半年到两年)价格仅为1美元甚至更低。其次,具有ZigBee功能的设备还有组网容易的特点,即使65536台这样的设备,也可以通过星型拓扑结构或点对点配置轻松连接在一起。
ZigBee非常适合于运行在低信噪比的环境中,根据设置和信号强度,无线信号的传输距离可以达到10米~40米。ZigBee标准完全支持不同的网络拓扑结构(包括根据中间节点的可用性动态修改节点间路由的网状配置),并且为关键应用和电源管理进行了优化。据了解,ZigBee节点加入一个网络的时间不到30毫秒,在15毫秒内就可从睡眠状态转入活动状态,接入信道的时间也不会超过15毫秒。
ZigBee网络节点通常有3种类型,分别为协调器、路由器和终端设备。ZigBee协调器用于初始化组网架构,并作为网络协调者存在,每个ZigBee网络只需要一个这样的节点;而ZigBee路由器是一种可以与ZigBee协调器或另一个ZigBee路由器建立联系的可选组件,它可以参与消息的多跳路由选择;ZigBee终端设备则是一种不参与路由选择的网络组件。
ZigBee协议栈至少需要一个8位微控制器来执行核心功能。全协议栈所需空间不到32KB(而纯节点实现只需要不到4KB的空间)。而ZigBee协调器由于具有设备数据库以及交易和配对表等特性,因而需要额外的随机访问内存。
应用正赶超蓝牙
ZigBee技术适合于多种应用:从工业电灯开关到电灯组件、电器、家庭电子产品,甚至电灯泡本身都可以采用ZigBee技术。另外,由于这项技术提供了支持网状网络的高连接性,以及设备之间数据传送的自动路由选择特性,因此,在已有环境中安装ZigBee设备非常简单。而ZigBee的低功率需求还意味着较低的维护量,这就使得该技术非常适合于面向消费级应用。
其中一个大获成功的应用领域就是智能交换系统。例如,ZigBee技术可以被用来连接公共汽车与车站之间的无线数据传输,从而使汽车到站和离站时间得以在车站站牌上显示。安装在公共汽车中和站点上的ZigBee模块可以根据车站的位置建立通信链路,防止与其他车站设备的误通信。此外,由于移动设备知道车站设备的确切地址,所以两者之间的连接可以被迅速地建立起来,当公共汽车接近某个车站时,被检测到的时延几乎为零,这就使得汽车到站和离站时间被准确而快速地更新。
由于ZigBee的标准化、低成本与低功率要求,以及ZigBee设备组网容易的特性,今后几年它将与蓝牙并驾齐驱,成为无处不在的、面向商用和住宅设备的关键联网设备。随着具有ZigBee功能的设备不断进入市场,消费者有一天会像现在提到蓝牙那样熟悉ZigBee。
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